שנה בדיוק חלפה מאז הכריז אנדי רובין, האיש שהביא לנו את מערכת ההפעלה אנדרואיד, על ה-Essential Phone (או בקיצור PH-1), ונראה כי הרומן של החברה עם שוק הסלולר מסתיים מוקדם מהצפוי.
סוכנות הידיעות בלומברג מדווחת כי אנדי רובין החליט, בצעד מפתיע, לגנוז את תוכניות החברה לפיתוח דגם המשך למכשיר, ונוסף על כך מתקבלים דיווחים לפיהם החברה כולה עומדת למכירה. אמרנו צעד מפתיע, האמת לא ממש. הבעיות סביב ה-Essential Phone והחברה כולה החלו מיד לאחר הכרזה המסקרנת. תחילה היה עיכוב של למעלה מחודש ללקוחות שביצעו הזמנה מוקדמת, לאחר מכן היה זה סמנכ"ל השיווק שהחליט לפרוש מתפקידו, וזה המשיך עם בעיות תוכנה, בעיקר במצלמה, אותן מנסה החברה לפתור עד היום.
ואם לא די בכך, גם מחירו ההתחלתי של המכשיר (699 דולרים) לא עזר במיוחד למכירות, כיוון שבטווח מחירים זה יכולים הלקוחות לרכוש מכשירי פרימיום 'מוכרים' יותר. גם לאחר חיתוך אגרסיבי במחיר עד ל-499 דולרים, לא היו קופצים גדולים על המציאה.
ומה יהיה בעתיד? מצד אחד יש כאלה המעריכים כי Essential תתמקד מעתה בהצגת עוזר וירטואלי מתקדם בעל מסך מגע, עליו הכריזה לפני קרוב לשנה, אך ישנם אופטימיים פחות שמציינים כי רובין כבר השלים עם כישלון החברה, וכעת מחפש רוכש פוטנציאלי, שיקבל את כל הפטנטים, חומרה ופרוייקטים עתידיים. דבר אחד נשאר לנו מה-Essential Phone, וזה אותה מגרעת (Notch) מיותרת ומרגיזה, שנמצאת כיום במכשירי פרימיום רבים. באמת תודה.
מקור: Bloomberg
