לא בכל שנה מצליחה חברת 2K לחדש בסדרת משחקי הכדורסל השנתית שלה, כמו שהצליחה בשנה הנוכחית, עם גרסת שנת 2018. לחץ העמידה בזמנים אמנם מראה את אותותיו גם כאן, אך בניגוד לשנים הקודמות בהן לא שונה יותר מדי חוץ מעניינים גרפיים, הצליחה החברה המצליחה ליצור אלמנט משחקיות חדש הכולל בתוכו עולם פתוח, עלילה ומלא (מלא!) פרסומות. עובדה שהופכת את המשחק, לראשונה, לאחד שמתאים גם לגיימרים שלא מבינים בכדורסל, אך עדיין רוצים לחוות את החוויה.
NBA 2K18 הוא המשחק התשעה-עשר בסדרת המשחקים משנת 1999. מדובר במשחק כדורסל אשר מלווה בקבוצות ליגת ה-NBA, שיוצא באופן שנתי לקונסולות ולמחשבים האישיים. חוץ מהאפשרות הברורה של משחק כדורסל, מציעה הסדרה גם מצבי משחק נוספים כמו ניהול קבוצה או ליגה, בניית קבוצה באמצעות קלפים, אתגרים שונים, תחרויות ובפעם הראשונה - גם מצב משחק עלילתי, הכולל עולם פתוח.
עלילות העיר הגדולה
גולת הכותרת של NBA 2K18, כאמור, היא מצב המשחק 'Neighborhoods' שנמצא ב-'MyCareer', שהיה קיים גם בגרסאות השנים הקודמות אך לעולם לא הציע עלילה ועולם פתוח. השנה, כל שחקן יכול לבנות לעצמו דמות אישית שתייצג אותו במהלך המשחק. הדמות נושאת את השם שאנחנו בוחרים, את המספר שאנחנו בוחרים והיא נראית כמו שאנחנו רוצים. 2K אפילו מציעה לעצב את הדמות בדיוק כמוכם - באמצעות צילום הפנים דרך אפליקציה מיוחדת לטלפונים החכמים. ועד כמה שזה נשמע מרשים, כל ארבעת הנסיונות שלי (שנמשכו כל אחד דקות ארוכות) עלו בתוהו. כך נותרתי עם עיצוב השחקן בצורה הרגילה, שכוללת מעט מאוד אפשרויות עיצוביות, וחבל. זאת בניגוד למשחקים אחרים של 2K, כמו סדרת משחקי WWE, שכוללים אינספור אפשרויות שונות ומגוונות לעיצוב הדמויות.
לאחר בניית הדמות האישית, מתחילה עלילת המשחק. עלילה קלישאתית של בחור צעיר שחולם להגיע לפסגה, ולהפוך לשחקן הכדורסל הגדול בכל הזמנים - ובזה הוא כמובן מצליח בלי בעיה. תוך דקות ספורות מתחילת המשחק, אנחנו כבר מקבלים הצעה להצטרף למיונים של אחת הקבוצות בליגה (שהיא במקרה גם הקבוצה האהובה על הדמות שלנו), ומיד אחרי סיום האימונים - לא משנה כמה טובים או גרועים היינו, אנחנו מתקבלים לקבוצה. מדובר בעלילה לינארית שלא משתנה בהתאם לצורת המשחק או ליכולות שלנו. גם במשחקים שלא היינו קולעים לסל, או עושים מספר עבירות ומסיימים עם דירוג נמוך - עדיין היינו זוכים לאהדה של המאמן, או להצעות מסחריות מחברות ספורט. העלילה בכל זאת מהנה מאוד, ומספקת שיפור מבורך לסדרת המשחקים, אם כי קצת חבל שהיא לא מותאמת אישית לפי ההתקדמות של השחקן.
חוץ מהופעתה בעלילה, הדמות שבנינו גם יכולה להסתובב בעולם הפתוח והחדש של 2K18 - עם עוד עשרות אנשים מרחבי העולם. לאחר שאנחנו מתקבלים לקבוצה ולליגה, אנחנו יכולים להסתובב ב'שכונה', לשחק משחקים, להסתובב בחנויות, ללכת לחדר כושר או סתם לטייל ברחבי העיר עם נעלי אדידס, אוזניות JBL וחולצה ממותגת של משקה מאונטיין דיו. במילים אחרות, השכונה מלאה בפרסומות (או הפרסומות מלאות בשכונה), כך שכל רחוב וכל מדרכה נראים כמו הטיימס סקוור בניו-יורק. ולא מדובר רק על שלטי חוצות, אלא על חנויות שלמות בתוך השכונה שמוקדשות ל-JBL, על מאפיין "אנרגיה" בהגדרות שנושא את סמל משקה האנרגיה Gatorade ואפילו שיחות בין אנשים שכוללות שורות כמו "וואו! שמעו את סינון הרעשים של האוזניות האלו!". רוצים יותר מוגזם? הנה: אי אפשר לעצב נעליים לדמות שלכם במשחק, אם הסמל של Nike או של Jordan לא מופיע בצורה ברורה על צידן. המשחק פשוט לא מאפשר להשתמש בהן.
בנקודה מסוימת, זה כבר הופך להיות בדיחה, ומצאתי את עצמי מחפש כל פעם פרסומות בשביל לראות איפה ואיך 'ידחפו' אותן עכשיו. חוץ מזה, השכונה היא מקום נהדר להסתובב בו. השכונה מלאה בעשרות שחקנים אחרים מכל העולם, שניתן להתחרות נגדם במשחקי כדורסל או טריוויה. אפשר להתאמן איתם בחדר "Gatorade" כושר, או ללכת להסתפר ולעשות קעקוע של חברת הנעליים האהובה עליכם. בכיכר השכונה, נמצא אולם האימונים של הקבוצה שלנו, וכל כמה שעות אפשר ללכת ולהתאמן בו. גם האימונים הללו וגם התרגילים בחדר הכושר, שמגוונים במיוחד, משפרים את יכולות השחקן שלנו ואת הביצועים שלו על המגרש. כך גם נוצר מעין חיבור בינינו לדמות, מלווה ברצון עז לקדם אותה ולשפר אותה למען כל ניצחון.
הקבוצה האולטימטיבית
מצבי משחק ישנים-חדשים נוספים במשחק, הם 'MyGM' ו'MyLeague' שמאפשרים לנהל קבוצה. MyGM עושה זאת לראשונה באמצעות עלילה שנועדה להוסיף רובד ריאליסטי למשחק, בעוד MyLeague נועד להציג את הצד הטכני של הניהול. וב-NBA 2K כמו ב-NBA 2K, ניהול זה ניהול; העסקת מאמנים, עוזרי מאמנים, ציידי שחקנים, בניית לו"ז אימונים ותחרויות, מעקב אחר רשתות חברתיות ודעת קהל, רכישה ומכירה של שחקנים, חתימת חוזים מסוגים שונים והובלה של הקבוצה לניצחון - וזה רק פירוט חלקי של צמד מצבי המשחק. מדובר באחד ממצבי המשחק המסובכים ביותר בעולם הגיימינג, כזה שמעולם לא הצלחתי להבין מדוע הוא מושך כל כך הרבה שחקנים. האפשרויות מגוונות עד אינספור, ומאפשרות לכל מעריץ כדורסל מושבע לבנות את נבחרת הפנטזיה האולטימטיבית שלו.
מצב משחק נוסף במשחק, שמופיע השנה בפעם השישית, הוא 'MyTeam'. מצב משחק המבוסס על הרעיון של בניית הצוות הטוב ביותר, באמצעות שחקנים ויכולות שמתקבלים בכרטיסי משחק. באמצעות הכסף הווירטואלי (אותו ניתן גם לרכוש בכסף אמיתי) רוכשים חפיסות קלפים שמכילות שחקנים או יכולות כמו ריצה מהירה יותר, הגדלת אחוזי הקליעה לסל או טיפול רפואי לשחקנים פצועים. באמצעות השחקנים שאנחנו מקבלים, ניתן ליצור את הקבוצה ולדאוג שתישמר כימיה בין השחקנים, כאשר זו מושפעת ממדינות המוצא, הקבוצה בה הם משחקים במציאות ופרטים מייחדים נוספים. באמצעות הקבוצה שיצרנו ניתן להתחרות נגד שחקנים אחרים בפורמטים מגוונים של מצבי משחק. מדובר כאן במצב משחק סטנדרטי למשחקי ספורט, שמופיע גם במשחקי FIFA או NHL, ולא משתנה יותר מדי משנה לשנה.
בשורה התחתונה
השנה היא שנה נהדרת לסדרת משחקי NBA של חברת 2K. בנוסף למצבי המשחק של ניהול קבוצה, ולשיפורים הגרפיים השנתיים, יזמה החברה מהלך שמנסה לחקות את משחקי FIFA ו-WWE, באמצעות הוספת מצב משחק עלילתי, מעט קלישאתי ומלא בפרסומות. מצב משחק מהנה במיוחד, למרות מגרעותיו, שמוסיף אלמנט של עולם פתוח חברתי, עם דמות מותאמת אישית, וכך מתעלה גם על משחקי הספורט המתחרים. מעולם לא היה משחק ספורט שהציע לכם להסתובב עם חברים בעיר, לעשות קצת שופינג, ללכת איתם לחדר כושר ולהתחרות במשחק אחד-על-אחד על פרקט מגרש הכדורסל. לחילופין, גם לא היה כזה שהציע לכם את אותו הדבר - עם עשרות אנשים מרחבי העולם.
אהבנו
- מצב משחק עלילתי משולב עולם פתוח
- גרפיקה משופרת
- מצבי משחק מגוונים
אהבנו פחות
- פרסומות בכל פינה
- פלייליסט שירים לא מוצלח במיוחד
